Avant de devenir l’icône absolue de la rébellion et de révolutionner la mode mondiale… James Dean a fait ses armes en direct à la télévision américaine.

Bienvenue dans Studio One, la prestigieuse série de CBS diffusée entre 1948 et mille-neuf-cent-cinquante-huite. En 1953, deux ans avant le triomphe d’À l’est d’Éden, James Dean n’a que 22 ans lorsqu’il décroche un rôle marquant dans l’épisode Sentence of Death.

L’histoire ? Elle commence dans un drugstore. Une bourgeoise un peu sophistiquée, Ellen Morrison, assiste au meurtre du pharmacien. Trois témoins se présentent plus tard à une identification des suspects au poste de police. Tous les trois (dont l’épouse de la victime) désignent Joe Palica (James Dean). Celui-ci nie. Ellen ne s’est pas présentée à l’identification, mais plus tard, déclare que Joe n’est pas l’assassin. Le procès a lieu. Joe Palica est condamné à la chaise électrique. Quelques semaines avant l’exécution de Palica, Ellen revoit, dans un bar, l’assassin. Elle appelle la police. Parviendra-t-elle à faire rouvrir l’enquête ? Je ne vous en dis pas plus.

Dans cette fiction en noir et blanc, il n’a pas encore adopté le look minimaliste et rebelle qu’on lui connaît. Certes, il arbore déjà sa célèbre coiffure signature. Mais pour incarner ce jeune voyou, il porte un blazer assez large sur une chemise sombre, sans cravate. Un contraste saisissant avec les costumes rigides et ultra-codifiés de l’époque.

Ne manquez pas non plus les apparitions de la sensuelle Betsy Palmer : ses tenues, nettement plus sophistiquées, incarnent à la perfection le glamour et le chic féminin des années 50.

Découvrez dès maintenant, en version intégrale et issue du domaine public, cet épisode historique. Ouvrez l’œil, et analysez le style…